Va et toi, fais de même
Guebwiller le 8 novembre 2026
Les deux plus grands commandements
« Ne pas tuer », « Ne pas torturer », « respecter les gens » « Faire le bien autour de soi » : voilà quelques uns des réponses que vous avez données, chers catéchumènes lorsque je vous ai demandé hier après-midi « quel est le plus grand commandement ? » L'une ou l'autre de vos réponses pouvait paraître un peu surprenante mais intéressante néanmoins.
Ainsi vous avez été plusieurs à insister sur la liberté de penser et de faire différemment des autres. Vous avez parlé de « démocratie » comme d'un des plus grands commandements. Et vous avez utilisé plusieurs exemples, notamment en faisant référence aux temps anciens où tout le monde devait penser, croire et vivre de la même manière. La liberté de conscience et la liberté de décider de la manière dont on veut vivre est effectivement une des choses les plus importantes qui puisse exister. Les libertés individuelles et collectives, celles que nous pouvons expérimenter soit tout seul ou en groupe, sont effectivement à défendre contre tout ce qui peut les menacer.
Et il y a quelque chose de salutaire à vous entendre dire que la liberté et le respect de l'autre sont quelque chose d'essentiel et même le plus grand commandement. Mais ce qui était passionnant dans votre discussion, c'est que très rapidement, vous y avez ajouté un élément essentiel. Vous avez dit « il faut faire du bien autour de soi » et c'est allé très vite vers l'attention à l'autre : le plus grand commandement c'est de faire du bien à un autre que soi. Vous avez posé en quelques minutes la règle d'or de l'altruisme au lieu de l'égoïsme. Il ne vous a fallu qu'un instant pour poser comme règle que le plus grand commandement concerne les autres : ce qu'on leur fait ou ce que qu'on ne leur fait pas.
Dans ce petit débat entre vous, s'est joué à sa manière tout le débat qu'on retrouve dans l'évangile de Luc au moment où un « docteur de la loi », c'est-à-dire un expert, celui qui connaît la loi, les règles et tout le manuel sur le bout des doigts est venu interroger Jésus pour lui tendre un piège. Ce que cette personne veut en réalité, c'est faire passer un test à Jésus. Puisqu'il prétend avoir mieux compris la loi de Moïse que les autres écoles de pensée de son temps, il va certainement proposer une autre manière de pratiquer.
Or en ce temps-là, au temps de Jésus, la loi de Moïse avait été très largement oubliée. On pense souvent que les juifs de cette époque sont très pieux. Or c'est bien ce que Jésus leur reproche que de se contenter de faire semblant de respecter la loi et de ne pas la respecter sincèrement. Et dans toutes ses discussions avec ses adversaires, Jésus veut revenir à une compréhension plus vraie, plus sérieuse, plus profonde de la loi. Une loi qui ne se contente pas de respecter des règles de pureté rituelle, qui ne se limite pas à des règlements et des commandements de pure forme mais se matérialise dans une vraie relation altruiste.
Et la partie s'engage. Luc nous la raconte avec les grandes étapes : voilà donc le docteur de la loi qui interroge Jésus. Il devait sans doute y avoir eu des étapes préalables. Le docteur n'a sans doute pas posé sa question aussi de but en blanc mais il a du faire des détours, prendre des précautions. Peu importe, Luc qui nous raconte l'histoire va droit au but et pose le débat : « Maître ; que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? ».
Vous avez remarqué qu'il ne demande pas « que dois-je faire pour respecter la loi de Moïse ? Ni que dois-je faire pour plaire à Dieu et pour lui obéir ? » Il rentre tout de suite dans une espèce de marchandage où ce qui compte, ce n'est ni le bien, ni la vertu, ni la loi, ni la liberté, ni la vérité, mais uniquement son intérêt. Ce qu'il veut savoir c'est comment faire pour servir non pas son prochain, ni le Seigneur son Dieu mais pour obtenir la vie éternelle. Il faut reconnaître que le jeu en vaut la chandelle. Ce n'est rien de moins que le bonheur éternel parce que bien sûr dans son esprit, la vie si déjà elle est éternelle doit être toujours heureuse.
Et Jésus ne s'y trompe pas. Il ne rentre même pas dans la discussion. Il n'amène pas de nouveaux arguments pour ou contre. Il renvoie simplement l'importun vers la loi de Moïse. « Puisque tu es un docteur de la loi, tu dois bien savoir ce qu'elle dit et si c'est la vie éternelle que tu cherches, tu l'y trouveras ». Jésus, lui, on a l'impression qu'il veut passer à autre chose, qu'il veut dire autre chose, qu'il y a autre chose en jeu.
Et le docteur de la loi va lui donner une occasion en or pour expliquer ce qu'il veut dire. Parce qu'il répond juste à la question. En effet, le docteur de la loi fait le résumé de la loi de Moïse « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. » Il arrive que les chrétiens croient que c'est là le résumé de l'éthique et de la morale chrétienne, comme si nous avions inventé cette double dimension de la loi.
Or, elle se trouve dès l'origine du peuple d'Israël. C'est le résumé de la foi que l'on trouve dans ce livre très ancien du Deutéronome : « Écoute Israël, l'Éternel (est) notre Dieu, l'Éternel est un. Tu aimeras l'Éternel ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de toute ta pensée. » Mais là on pourrait penser qu'il suffit d'aimer Dieu, cette puissance surnaturelle qui contient le monde entier et qui est partout, dans le ciel et sous la terre, de l'autre côté du monde comme au plus près de notre cœur. C'est dans cet autre livre de la loi que se trouve la deuxième volet de l'amour de Dieu.
Dans le livre du Lévitique. Ce même livre où se trouvent les catalogues d'obligations et d'interdits, qui donne les règles pour peser les parfums et quelle longueur doivent avoir les habits des prêtres. C'est là que va se jouer la grande nouveauté de la foi d'Israël. Pour la première fois dans l'histoire religieuse de l'humanité, il ne suffit pas de rendre un culte à la divinité. De lui faire des sacrifices, de viande ou de céréales, ni de renoncer à ses richesses dans une grande fête somptueuse. Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité : l'amour de Dieu passe par l'amour du prochain.
Il le sait bien le docteur de la loi. Il passe sa vie à expliquer ces choses. Et pourtant, il continue d'interroger, il veut à tout prix que Jésus tombe dans son piège. Et c'est pourquoi il lui demande « certes, pour aimer vraiment Dieu, je dois aimer mon prochain. Mais qui est mon prochain ? » Il a une idée assez précise de la question : dans son esprit, son prochain c'est le même, c'est le semblable, celui qui pense, vit et pratique sa foi comme moi, celui qui me ressemble et en lequel je peux me reconnaître.
Et Jésus va le prendre à son propre jeu en lui racontant l'histoire de cet homme détroussé par des voyous et laissé pour mort sur le bord de la route. Jésus fait exactement ce qu'attend le docteur de la loi : il lui tend un miroir dans lequel il va pouvoir se reconnaître. Mais pas forcément là où il s'y attendait. Raconter une histoire, c'est une manière de marquer les esprits et de mieux faire comprendre les choses et vous les avez comprises au moment-même où vous avez lu ce texte.
Le docteur de la loi est beau joueur. Il reconnaît que Jésus l'a bien eu avec son image du samaritain qui ne se préoccupe pas des règles et des convenances mais qui met simplement en œuvre des règles de bases de l'humanité et de l'altérité. Il y a un homme qui souffre, peu importe les raisons de cette souffrance et la qualité de cette personne, il est de ma responsabilité de lui venir en aide sinon je ne suis même plus digne d'être appelé un « être humain ». Le docteur de la loi s'est peut-être, sans doute, reconnu dans la figure des deux religieux qui passent sans s'arrêter. Il demandait « qui est mon prochain ? » et il est obligé de reconnaître « Mon prochain c'est celui qui exerce la miséricorde envers moi ». C'est là tout le jeu de la parabole de Jésus. Son sujet ce n'est même pas de savoir ce que nous devons faire. Il fait un grand retournement : ce qui compte, ce n'est pas tant ce que tu fais pour les autres que ce que les autres font pour toi. C'est la miséricorde dont tu bénéficies qui compte et doit engendrer de la gratitude.
Dans l'histoire que Jésus raconte, nous ne sommes pas forcément le bon Samaritain, celui qui vient en aide. Nous sommes souvent à notre tour celui qui est laissé sur le bord de la route, délaissé, oublié et blessé. Et notre prochain, ce n'est pas forcément celui que nous allons aider mais celui qui va nous aider à surmonter une déprime, une fatigue, une lassitude, sans rien attendre en retour, sans vouloir mettre en balance même la vie éternelle mais qui aura fait simplement ce qui devait être fait au moment où cela devait être fait.
« Va et toi, fais de même » Jésus décentre entièrement le docteur de la loi. Ce n'est plus sa vie, qu'elle soit éternelle ou non, qui compte mais la miséricorde qu'il est capable ou non d'exercer parce que c'est ainsi qu'il est à l'image de son Dieu, dans une conformation à l'Éternel son Dieu. Et vous l'avez très bien dit lorsque je vous demandais ce que c'est que l'âme ? Vous avez très bien dit et compris que l'âme ce n'est pas quelque chose d'extérieur à notre personnalité mais que c'est notre personnalité elle-même, ce qui nous est le plus intérieur et que l'on appelle de diverses manières : le sentiment, la pensée, le cœur, la volonté, la force et que vous avez appelé la « compassion » : la capacité à ressentir ce que ressent l'autre et à vous émouvoir de ses souffrances comme de ses joies.
Cette miséricorde qui nous définit lorsque nous acceptons de nous faire les prochains des uns des autres, voilà celle du samaritain et notre manière d'aimer Dieu et notre prochain d'un même esprit, d'un même geste et d'un même cœur : « Va et toi, fais de même. »
Roland Kauffmann
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